製造業の人手不足を解消、人の手に依存した複雑な作業を自動化する秘策とは？

　人手不足は多くの業界に広がっており、中でも製造業において深刻化している。少子高齢化の進行や長時間労働の問題はもちろん、「きつい」「汚い」「危険」といったネガティブなイメージが業界の魅力を低下させる要因になっている。

　こういった問題を解消すべく、ロボットを活用する企業が増えている。すでにロボットを活用している企業は、「生産性の向上」「人手不足の解消」「従事者の重筋作業の軽減」「危険箇所における従事者の安全確保」などを導入理由として挙げており、ロボットが人の作業を代替したり、人とロボットが協働したりすることができれば、労働環境の改善にもつながり、持続可能なものづくりの体制構築が期待できる。

　しかし、従来のロボットは複雑な作業に対応できず、人の手の万能さでしかカバーできない領域が存在する。そこで注目したいのが、本資料に登場するゴム人工筋肉ハンドだ。人の手の器用さに頼らなければならなかった生産工程や入庫・仕分け・梱包といった工場内物流シーンで活躍することが可能だという。導入事例も紹介しているので、ぜひ参考にしてほしい。